De tio bästa Manchester City-spelarna genom tiderna

Manchester City har inte alltid varit en utmanare om titeln, men det innebär inte att de har saknat bra spelare. Här är de tio bästa Manchester City-spelarna genom tiderna.

10. Mike Doyle

Bara två män har spelat fler matcher för City än Mike Doyle, som representerade klubben hela 565 gånger på 60- och 70-talen. Den kombinerade försvararen/mittfältaren tog steget upp i första divisionen relativt enkelt efter uppflyttningen från andra divisionen år 1966. City stärktes under sin första säsong tillbaka i högsta ligan, och vann titeln säsongen därpå.

Ytterligare en buckla följde då laget vann FA-cupen år 1969, och året därefter blev de mästare i både den engelska ligacupen och den europeiska cupvinnarcupen. Doyle, som spelade sammanlagt fem landskamper för England, ledde sedan klubben till ännu en ligacupseger år 1976, innan han gick över till Stoke City.

9. Billy Meredith

Bortsett från en handfull matcher för Northwich Victoria delade Billy Meredith sin spelarkarriär mellan Manchester United och Manchester City. Han anslöt sig till City för första gången år 1894 och spelade 362 matcher för klubben under de kommande åtta åren, innan han gick över till konkurrenterna på andra sidan staden. Ytterforwarden gjorde sedan en kort comeback hos City efter att han lämnade City år 1921, men spelade denna gång bara 32 matcher i alla tävlingar.

Walesaren gjorde 29 mål när Citizens flyttades upp till högsta divisionen år 1899 och var även en nyckelspelare när de vann FA-cupen fem år senare.

8. Vincent Kompany

Kompanys City-karriär har kantats av skador de senaste säsongerna, men han är ändå en sann klubblegend. Mittbacken kom till Etihad Stadium första gången kort efter att Abu Dhabi Investment Group tog över ägandet över klubben sommaren 2008. Sedan dess har han spelat över 300 matcher för laget och varit med och vunnit fem stora tävlingar – bland dem Premier League-titlarna år 2012 och 2014. Under denna tid har Kompany bidragit till City lika mycket genom sitt ledarskap och sin karaktär som genom sitt solida försvarsspel.

7. Alan Oakes

Alan Oakes är den som spelat allra flest matcher för City – 676 stycken – ett rekord som ingen lär slå i första taget. Mittfältaren gjorde sin professionella debut för klubben år 1959 och lämnade inte förrän i mitten av 70-talet. Däremellan var han med och säkrade vinster i såväl andra divisionen, första divisionen, engelska ligacupen (två gånger), FA-cupen och europeiska cupvinnarcupen.

Den förre Liverpool-managern Bill Shankly beskrev Oakes som ”just den sortens spelare som ungdomar borde ha som förebild”, och med tanke på hur länge han var hos klubben och hur många medaljer han hjälpte till att säkra, förtjänar han en plats bland de tio bästa.

6. Bert Trautmann

Trautmann är bäst känd för den otroliga bedriften att spela 15 minuter av 1956 års FA-cupfinal med bruten nacke. Målvakten kände sig omtumlad efter kollisionen med Birmingham-spelaren Peter Murphy, men valde att stanna kvar på planen eftersom inga byten var tillåtna på den tiden. Matchen slutade med en 3-1-seger för City, och ett par dagar senare upptäckte läkarna att tysken hade slagit fem kotor ur led.

FA-cupsegern var den enda större tävling som Trautmann vann under sin tid på Maine Road, men han utnämndes även till årets fotbollsspelare i England samma säsong. Han lämnade klubben efter 15 års tjänst år 1964, och hade då spelat 545 matcher för klubben.

5. Francis Lee

När managern Joe Mercer skrev på med Lee, som då spelade för Bolton Wanderers, år 1967 kallade han honom för ”den sista pusselbiten”. Det visade sig vara en korrekt bedömning: under sin första säsong med klubben hjälpte forwarden City att ta sin första ligatitel på över tre decennier.

Lee, som även representerat England i 27 landskamper, gjorde 148 mål för City, vilket gör honom till den sjunde bäste målgöraren genom tiderna. Siffrorna blir än mer imponerande om man har i åtanke att han bara spelade 330 matcher för klubben, vilket ger ett medel på strax under 0,5 mål per match.

4. Yaya Toure

Det har verkat som att Toure varit på väg ut de senaste säsongerna, men ivorianen är fortfarande en viktig del av laget nu, sju år efter att han kom till klubben från Barcelona. Toure spelade ofta på mittbackspositionen i Katalonien, men blev genast en fruktad mittfältare när han kom till City och förde laget framåt som box-to-box-spelare.

Den nu 34-årige spelarens bästa säsong jos City var 2013/14, när han gjorde 20 ligamål – plus ytterligare fyra mål i cuperna – och Manuel Pellegrinis mannar säkrade ännu en pokal till klubbens samling.

3. Colin Bell

Fram tills helt nyligen fanns det inga som helst tvivel om vem som var Citys bästa spelare genom tiderna. Det enda tänkbara svaret var Colin Bell. Mittfältaren representerade klubben på 60- och 70-talen, och vann under sin tid på Maine Road en FA-cupseger, två engelska ligacupsegrar, en europeisk cupvinnarcupseger och en seger i högsta divisionen.

År 2004, 25 år efter att den före detta landslagsrepresentanten lämnat klubben, bestämde City-fansen i en omröstning att en av läktarna på deras nya arena skulle uppkallas efter just Bell.

2. Sergio Aguero

Aguero behöver bara göra sju mål till för City för att bli klubbens bäste målgörare genom tiderna. Ända sedan hans två mål i debutmatchen mot Swansea år 2011 har den argentinske landslagsrepresentaten visat prov på en klinisk precision i och omkring straffområdet som få kan matcha.

Agueros målskytte har varit en nyckel till Citys framgång de senaste åren, och han stod för ett av de mest dramatiska ögonblicken i engelsk fotbollshistoria när han nätade på stopptid mot Queens Park Rangers och säkrade titeln för Roberto Mancinis mannar år 2012.

1. David Silva

Silva kan inte matcha Aguero vad gäller mål, Oakes vad gäller troféer eller Trautmann vad gäller antalet matcher, men förtjänar ändå att kallas Citys bästa spelare genom tiderna. Silva kom till Premier League från Valencia år 2010 och blev genast en viktig spelare. Han gjorde 15 assists under sina andra säsong på Etihad, då klubben tog hem ligasegern.

Det är Silvas exceptionella tekniska färdigheter som får honom att sticka ut bland andra fantastiska spelare, och hans förmåga att leverera i viktiga matcher har varit avgörande för att City lyckats ta hem fem stora troféer de senaste sju åren.

Av Greg Lea

Greg Lea är frilansande fotbollsjournalist som bland annat skriver för FourFourTwo och The Blizzard. Följ @GregLeaFootball på Twitter för allt möjligt fotbollsrelaterat och annat.