VM 2022: Vem vinner grupp H?

Grupp H blir den sista som drar igång i kommande VM, men det borde vara värt väntan. Portugal och Uruguay är två lag som hoppas kunna leva upp till sin status som potentiella utmanare i den här turneringen, medan Ghana och Sydkorea kommer att försöka skapa oreda under de första veckorna.

Här är vår genomgång av grupp H – vi tar en titt på de fyra lagens VM-facit, deras väg till den här turneringen och vilka som är favoriter att gå vidare.

Portugal

VM-facit: Efter EM-titeln 2016 väntar Portugal fortfarande på sin första VM-triumf. De debuterade i turneringen 1966 och gick hela vägen till semifinal, där ett lag med Eusebio och Mario Coluna bara med knapp marginal förlorade mot värdarna och de slutliga vinnarna England.

Deras nästa framträdande dröjde 20 år, när Portugal åkte ut i gruppspelet i Mexiko 1986. Detta blir deras sjätte VM i rad, med ytterligare en semifinalplats 2006 som deras bästa prestation på 21-talet hittills.

Spelare att hålla koll på: Cristiano Ronaldo är en av de största spelarna genom tiderna, men det pågår en debatt i Portugal om han är värd en startplats just nu. Även om han börjar matcherna på bänken är Manchester United-forwardens anmärkningsvärda målfacit en stor tillgång för sitt land.

Rafael Leao har varit en av de mest spännande anfallsspelarna i Europa sedan början av förra säsongen, och AC Milan-mannen kommer att ställa till problem för varje back han möter i VM. På andra håll producerar Manchester Citys Bernardo Silva en fantastisk blandning av kreativitet, driv och envishet.

Höjdpunkter från kvalet: Portugal gjorde det inte lätt för sig i kvalet. Fernando Santos lag slutade tre poäng bakom Serbien i sin grupp efter att ha förlorat 2-1 mot Dragan Stojkovic på den sista matchdagen.

Portugal var därför tvungna att gå igenom en playoff för att boka en plats i VM. De slog Turkiet med 3-1 i semifinalen och förväntade sig att möta Italien i finalen, men Azzurri åkte på en chockförlust hemma mot Nordmakedonien, som Portugal senare slog med 2-0. Enligt oddsen på grupp H borde Portugal ta sig vidare till slutspel utan några större bekymmer.

Ghana

VM-facit: Ghana debuterade vid VM 2006 och gjorde det bra: Black Stars slog Tjeckien och USA och nådde åttondelsfinal, där de fick erfara ett 3-0-nederlag mot Brasilien.

Ghana gick ett steg längre fyra år senare och nådde kvartsfinal i Sydafrika. De missade en plats i semin på ett dramatiskt och kontroversiellt sätt, då Uruguays anfallare Luis Suarez med handen räddade en Ghana-nick på mållinjen. En straff tilldelades, men Asamoah Gyan missade och Uruguay vann sedan straffläggningen efter förlängning.

Spelare att hålla koll på: Thomas Partey har missat många matcher för klubb och land på grund av skada under de senaste tolv månaderna. Ghana kommer att behöva Arsenal-mittfältaren frisk och i form om de ska ha någon chans att gå vidare till slutspel.

Mohammed Salisu var en av Southamptons mest imponerande spelare förra säsongen, där mittbacken sannolikt kommer att starta var och en av Ghanas tre matcher i grupp H. Crystal Palace-forwarden Jordan Ayew är pålitlig men inte direkt produktiv, så Ghana kommer att förlita sig på tonåringen Felix Afena-Gyan för mål, om de inte kan få igång Arsenal-anfallaren Eddie Nketiah.

Höjdpunkter från kvalet: Ghana slutade högst upp i sin grupp i den första omgången av det afrikanska kvalet, men det var på håret: både de och Sydafrika samlade 13 poäng, men Black Stars slog ut Bafana Bafana på fler gjorda mål.

Ghana avancerade därmed till playoff, där de besegrade Nigeria på bortamål efter en 0-0 i Kumasi och 1-1 i Abuja.

Uruguay

VM-facit: Uruguay var värdar för den första upplagan av VM redan 1930 – och de första vinnarna av turneringen också. De slog Argentina med 4-2 i finalen, efter att tidigare ha besegrat Peru, Rumänien och Jugoslavien.

Uruguay segrade igen 20 år senare då de chockade Brasilien i Rio de Janeiro genom att vinna turneringen efter en 2-1-seger över värdarna. På senare tid blev Uruguay semifinalister i Sydafrika 2010 och kvartsfinalister för fyra år sedan, när de slogs ut av de slutliga vinnarna Frankrike.

Spelare att hålla koll på: Det återstår att se om Uruguay kommer att välja ett 3-mannamittfält eller ett par anfallare; det är svårt att se ett sätt för Diego Alonsos lag att göra både och. Om managern väljer det förstnämnda måste antingen Luis Suarez eller Darwin Nunez börja på bänken. Suarez är en uruguayansk legend, men det skulle vara vettigare att välja den betydligt yngre Nunez.

Fede Valverde är en integrerad del av Carlo Ancelottis Real Madrid-lag och kommer att vara lika viktig för sitt land under de kommande veckorna. Ronald Araujo är skadad så Jose Gimenez kommer att vara huvudmannen i försvaret.

Höjdpunkter från kvalet: Uruguay slutade tvåa i Sydamerikas VM-kval. De var en bit efter topp två, Brasilien och Argentina, men slutade fyra poäng före Peru, laget som missade den sista kvalplatsen.

En 3-0-seger i Colombia var ett imponerande tidigt resultat för de tvåfaldiga VM-vinnarna. Uruguays form dippade mitt i kvalet, men de avslutade starkt med fyra raka segrar.

Sydkorea

VM-facit: Sydkorea debuterade vid VM 1954, men två nederlag på två matcher gjorde att deras deltagande tog slut tidigt. De återvände 1986 och försvann återigen efter gruppspelet, vilket också var fallet 1990, 1994 och 1998.

Sydkorea utsågs till medvärdar tillsammans med Japan 2002 och utförde stordåd genom resten av turneringen genom att nå semifinalen och slog ut lag som Spanien och Italien längs vägen. De nådde åttondelsfinal 2010 men kom inte ur sin grupp varken 2014 eller 2018.

Spelare att hålla koll på: Tottenham-forwarden Son Heung-min är Sydkoreas stjärnspelare, och de kommer att behöva honom i bästa form om de ska gå vidare, mot alla VM-odds. Son har haft en blandad start på klubbsäsongen med Spurs, men Sydkorea hoppas att han gör bättre ifrån sig på den största scenen av alla.

I andra änden av planen har Kim Min-jae fått en utmärkt start på sin Napoli-karriär efter att ha anslutit till klubben i somras. Han kommer att ha händerna fulla i hanteringen av Portugals och Uruguays offensiv i synnerhet.

Höjdpunkter från kvalet: Sydkorea vann sin första grupp i den andra omgången av det asiatiska VM-kvalet och slutade högst upp före Libanon, Turkmenistan, Sri Lanka och Nordkorea. I nästa omgång slutade de tvåa i en sexlagsgrupp – bakom Iran, men före Förenade Arabemiraten, Irak, Syrien och Libanon.

Deras bästa resultat var en 2-0-seger över Iran i Seoul, medan en 1-1 i Teheran också var ett positivt resultat för Paulo Bentos lag.

Nyckelmatcher

Alla ögon kommer att riktas mot Portugal-Uruguay den 28 november, men den första omgången av matcher i grupp H kommer att bli spännande, särskilt eftersom de två favoriterna möter varandra på matchdag två.

Uruguay har därför inte råd att misslyckas mot Sydkorea i sin första match, medan detsamma gäller för Portugal mot Ghana. Båda dessa matcher kommer att äga rum den 24 november.

Grupptips – grupp H

1. Portugal
2. Uruguay
3. Sydkorea
4. Ghana

Du kan även kolla in vårt grupptips och genomgång av grupp A, grupp B, grupp C, grupp D, grupp E, grupp F och grupp G.

Text och tips: Greg Lea