augusti 4, 2022

Tottenham – Är väntan på en stor trofé över?

Reading time9 min

Kan det här vara säsongen då Tottenhams 14-åriga väntan på en stor trofé äntligen är över? Prisskåpet har stått orört sedan Spurs vann Ligacupen 2008, men optimismen finns i den vita och marinblå halvan av norra London när den nya säsongen närmar sig. Med flera världsspelare att luta sig emot och en av världens bästa tränare vid rodret har Spurs all rätt att känna sig positiva inför det som komma skall. Kolla in oddsen på Premier League här.

Kvalificeringen till Champions League förra säsongen känns ännu mer avgörande i efterhand. Conte hade regelbundet hotat att lämna under sommaren, något han mycket väl kunde ha gjort om Spurs misslyckats med att sluta topp fyra. Men en stark andra hälft av säsongen tog dem precis framför Arsenal och Manchester United. Faktum är att Tottenham resultatmässigt var det bästa Premier League-laget från mars och framåt, eftersom inget annat lag samlade så många poäng mellan då och säsongens slut.

Lika betydelsefullt som fjärdeplatsen var ägargruppens beslut att pumpa in närmare 175 miljoner euro i klubbens kassakista i slutet av säsongen. Det draget fungerade som bevis på att Conte hade vunnit sin kamp med Daniel Levy, den långvariga ordföranden. Under hela Levys tid har Tottenham tenderat att fokusera på framtida värde på transfermarknaden. Men med en Conte som sannolikt inte stannar alltför länge har Spurs riktat sin uppmärksamhet mot spelare som är redo att bidra här och nu.

Resultatet kan bli något väldigt speciellt. Att minska avståndet till Manchester City och Liverpool kommer att bli svårt, men Tottenham är för närvarande i bäst position att störa toppduon. En titeltriumf med Spurs skulle bli den mest spektakulära prestationen i Contes tränarkarriär hittills.

Trolig startelva (3-4-3)

Hugo Lloris; Cristian Romero, Eric Dier, Clement Lenglet; Djed Spence, Yves Bissouma, Rodrigo Bentancur, Ivan Perisic; Dejan Kulusevski, Harry Kane, Son Heung-min.

Tränaren

Av alla Premier League-lag är det kanske bara Liverpool och Manchester City som har en tränare av Contes kaliber. Tottenham lyckades över förväntan när de övertalade italienaren att ansluta sig till dem förra året. Conte har en dokumenterad historik av att leverera framgång vart han än går, efter att ha vunnit ligatitlar i Juventus, Chelsea och Inter. Om någon kan upprepa bedriften i Tottenham så är det han.

Conte brukar inte stanna i någon klubb länge. Hans längsta sejour hittills var tre år i Juventus, ett lag som han redan hade en djup koppling till efter att ha gjort 420 matcher för Bianconeri som spelare. Hans kontrakt med Spurs går ut nästa sommar, och även om den här säsongen blir framgångsrik kan han lätt gå vidare när den är över. Tottenham är därför angelägna om att få ut det mesta av Conte medan han är på plats.

Conte är en intensiv tränare som kräver 100 procent av sina spelare på varje träning, för att inte tala om varje match, och är en naturlig ledare som inspirerar sin omgivning. Han är också en kunnig taktiker: bevittna till exempel hans lags briljanta uppvisning i 3-2-segern över Manchester City i februari. Varje manager som går i clinch med Conte den här säsongen kommer att få uppleva 90 knepiga minuter.

Spelare att hålla koll på

Det är ett självklart val, men om Tottenham ska utmana om Premier League-titeln behöver de Harry Kane i toppform. Englands kapten tillbringade sommaren 2021 med att försöka få till en transfer till Manchester City, något som Spurs vägrade gå med på. Det faktum att Kane var bunden till ett långtidskontrakt innebar att det skulle bli svårt för Pep Guardiolas lag att få loss honom från norra London, vilket också visade sig när Daniel Levy satte ner foten.

Kane verkade inte överdrivet glad till en början, och inledningsvis lyckades han inte glänsa (även om han inte var ensam i det avseendet, eftersom Spurs kämpade under Nuno Espirito Santo). Men allt eftersom säsongen gick blev han mer lik sitt gamla jag igen. En målskörd på 17 var lägre än vi har vant oss vid från Spurs-anfallaren men bara Cristiano Ronaldo, Son Heung-min och Mohamed Salah lyckades bättre.

Kane är inte bara en målskytt heller. Han både skapar chanser och förvaltar dem. Han var bara en assist från tvåsiffrigt senast och kommer att sträva efter att leverera minst tio genom en hel säsong under Conte.

Övergångar

In

Ivan Perisic (Inter), Richarlison (Everton), Clement Lenglet (Barcelona), Yves Bissouma (Brighton & Hove Albion), Fraser Forster (Southampton), Djed Spence (Middlesbrough)

Ut

Cameron Carter-Vickers (Celtic), Troy Parrott (Preston North End, loan), Dane Scarlett (Portsmouth, loan), Jack Clarke (Sunderland), Steven Bergwijn (Ajax)

Målvakt: 8/10

För ett par år sedan såg det ut som om Tottenham skulle behöva skaffa en ersättare för Hugo Lloris inom kort. Men klubbkaptenen var tillbaka i slag förra säsongen och han är fortfarande den obestridda nr 1 när hans 36-årsdag hägrar. Fraser Forster, ett nyförvärv från Southampton, kommer att få vara hans lärling 2022/23.

Lloris främsta attribut är hans förmåga att stoppa skott, där det finns få bättre. Varje säsong gör den franske landslagsmannen en mängd häpnadsväckande räddningar. Han var ständigt närvarande i Premier League under säsongen som gick och var pålitlig, vältränad och formstark.

Lloris är dock inte riktigt lika allround som de allra bästa målvakterna i ligan. Han matchar inte Ederson eller Alisson Becker när det gäller att fördela bollen bakifrån, till exempel, och han är inte heller den mest dominanta vid inlägg. Ändå kommer Tottenham-fansen vara glada över att ha Lloris mellan stolparna igen den här säsongen.

Försvar: 8/10

Cristian Romero var en av Tottenhams framstående spelare förra säsongen. Aggressiv och alltid steget före, han är på alla vis en modern mittback. Argentinaren är tuff att slå man-mot-man och han har snabbheten som krävs som en av två ytterbackar i Contes föredragna 3-backslinje.

De bästa tränarna förbättrar spelare de värvar och Eric Diers utveckling förra säsongen är ett bevis på Contes skarpsinne. Efter att ha stagnerat under Jose Mourinho och Nuno Espirito Santo såg Dier ut att trivas ypperligt i hjärtat av Spurs-försvaret. Han har nu gjort övergången från mittfältare till mittback permanent och kommer att vara given i startelvan den här säsongen.

Clement Lenglet är ett vänsterfotat alternativ längst bak. Han lyckades inte nämnvärt under tiden med Barcelona 2021/22, men fransmannen är en begåvad fotbollsspelare och han kan briljera om han kan bygga upp sitt självförtroende igen.

Mittfält: 8/10

Med en övergångssumma på mindre än 30 miljoner euro kan Yves Bissouma visa sig bli ett av sommarens fynd. Mali-spelarens ankomst har gått lite under radarn, men han kommer att trivas i Tottenham om han hittar sin Brighton-form.

Bissouma arbetar hårt och är en skicklig bollvinnare. Han har också dynamiken och atletismen för att trivas på ett 2-mannamittfält. Han är dock mycket mer än bara en fysisk närvaro: bekväm med boll och en kreativ passare, 25-åringen är en riktig allroundspelare i lagets maskinrum. Bissouma kan bilda ett fint partnerskap med Rodrigo Bentancur, som var enorm under andra halvan av förra säsongen.

Djed Spence och Emerson Royal kommer att tävla om högerbackspositionen, i alla fall tills Matt Doherty är tillbaka från sin skada. På vänstersidan är Ivan Perisic fortfarande en utmärkt spelare vid 33 års ålder.

Anfall: 10/10

Det faktum att Richarlison inte är en garanterad startspelare i Tottenhams främre led säger mycket om kvaliteten till Contes förfogande på den främre delen av planen. Brasilianarens mångsidighet innebär att han kan spela till höger, vänster eller genom mitten, men om alla är i form kan han behöva nöja sig med en plats bland avbytarna.

Dejan Kulusevski visade sig vara ett bra tillskott i januaris transferfönster. Hans kraft och driv uppe till höger tillförde ytterligare ett element till Tottenhams anfall, och han bidrog med fem mål och åtta assist på bara 18 Premier League-matcher.

Stjärnorna i frontlinjen är dock Harry Kane och Son Heung-min. Den förstnämnde är tillsammans med Karim Benzema och Robert Lewandowski en av världens bästa centerforwards. Kane är en elitmålskytt och har också blivit en fantastisk kreatör med ett fantastiskt passningsspel.

Son avslutade förra säsongen som en av två toppmålskyttar i Premier League, tillsammans med Salah. Snabb, tekniskt skicklig och en fin avslutare med båda fötterna är Sydkoreas landslagsspelare en av de främsta anfallarna i världsfotbollen.

Avbytarbänk: 8/10

Tottenhams rekrytering hittills i sommar har tillfört betydande djup till deras trupp. Detta gäller särskilt i anfallet med Richarlison och Lucas Moura som starka ersättare.

Det finns kanske utrymme för förbättringar i andra änden av planen, dock. Davinson Sanchez är kapabel till det löjliga och det sublima; Conte kanske föredrar en mer pålitlig mittback i reserv. Joe Rodon kan en dag bli det, men han är fortfarande i början av sin karriär och kan lämna klubben på lån.

Pierre-Emile Hojbjerg och Oliver Skipp borde få gott om minuter på mittplanen, även om ingen av dem är en automatisk startspelare. Det ska bli fascinerande att se vad Conte gör med Giovani Lo Celso och Tanguy Ndombele, som båda tillbringade stora delar av förra säsongen på lån.

Slutpoäng: 42/50

Tottenham har gjort ett imponerande arbete under sommarens transferfönster och adderade kvalitetsspelare till en grupp som redan inkluderar talanger som Harry Kane, Son Heung-min och Cristian Romero. Med Conte som klämmer ut varje sista droppe från det här laget kan Spurs utmana om titeln. Att sluta före Manchester City och Liverpool kommer dock att bli väl svårt.